English Column 英会話コラム

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外国人女性と日本人女性が発音記号について話をしている

英語では、同じ“a”でも発音のしかたが違ったり、“u”や“o”と表記しても「ア」と発音するなど、英会話の初心者にとって発音は大きな壁といっていいでしょう。発音記号をしっかりと理解して使い分けることができなければ、ネイティブのような発音を目指すことは難しいといえます。

そこで、発音記号の中でも発音や使い分けが難しい発音記号を、10のカテゴリーに分けて紹介します。「ア」「オ」などの複数ある母音の発音や、SeaとSheのような日本語にはない「シ」の発音の使い分け、日本人が苦手な「L」と「R」の発音の違いを、実際に単語例を声に出して体感してみましょう。

１．「ア」の発音の使い分け

発音記号 発音のしかた
小さな「ェ」の後に「ア」と続けて発音します。
  • hat（帽子）
  • cat（猫）
  • tap（たたく）
  • angry（怒った）
  • happy（うれしい）
あまり口を開かずに、喉の奥で「ア」と発音します。
  • hut（小屋）
  • cup（カップ）
  • hungry（空腹な）
  • honey（はちみつ）
  • tub（おけ、たらい）
口を大きく開いて、「オ」の口の形で「ア」と発音します。
  • hot（熱い、暑い）
  • top（頂上）
  • lock（ロック、カギ）
  • rock（ロック、岩）
  • bottom（底）
口を軽く開いて、弱く「ア」と発音します。アクセントのない音節に現れることが多い発音です。
  • ago（前に）
  • about（について）
  • attack（攻撃する）
  • sofa（ソファー）
  • original（最初の）

２．長音の「アー」の発音の使い分け

発音記号 発音のしかた
口を大きく開いて、「オ」の口の形で「アー」と伸ばします。
  • father（お父さん）
  • spa（温泉）
口を大きく開いて、「オ」の口の形で「アー」と伸ばしながら、最後に舌先を丸めます。
  • hard（熱心な、つらい）
  • heart（ハート、心臓）
  • art（芸術）
  • park（公園）
  • part（一部、パート）
口を軽く開いて、弱く「ア」と発音した直後に舌先を丸めます。
  • standard（基準）
  • percent（パーセント）
  • popular（人気がある）
  • pair（一対の）
  • hear（聞く）
口を軽く開いて、弱く「アー」と伸ばしながら、最後に先を丸めます。
  • heard(hearの過去形)
  • hurt（傷つける）
  • burn（燃える）
  • permanent（パーマ）
  • bird（鳥）

３．「イ」の発音の使い分け

発音記号 発音のしかた
日本語の「イ」よりも横にやや広めに口を開げて、「イ」と「エ」の中間の音を出します。
  • ear（耳）
  • it（それ）
  • image（想像する）
  • fill（満たす）
  • eleven（11、11人）
子音的な要素の多い「半母音」と呼ばれる母音に近い音で、「ギ」の口の形で「イ」と発音します。
  • year（年）
  • yes（はい）
  • yard（ヤード）
  • yeah（うん、へぇ）
  • yell（エール）

４．「ウ」の発音の使い分け

発音記号 発音のしかた
唇を閉じた状態から、唇を突き出しながら「ウ」と発音します。
  • you（あなた）
  • good（良い）
  • put（置く）
  • push（押す）
  • pull（引く）
唇を突き出した状態から、唇を元に戻しながら「ウ」と発音します。［ｊ］と同様に半母音です。
  • wool（羊毛）
  • wood（木）
  • with（一緒に）
  • wall（壁）
  • wear（着る）

５．「オ」の発音の使い分け

発音記号 発音のしかた
「オ」と強く言ってから、唇をすぼめながら「ウ」と弱く発音します。
  • go（行く）
  • owner（持ち主）
  • boat（ボート）
  • coat（コート）
  • below（下に）
口を縦に大きく開いた状態で、喉の奥から「オー」と発音します。
  • walk（歩く）
  • water（水）
  • automatic（自動の）
  • dog（犬）
  • tall（高い）
口を縦に大きく開いた状態で、喉の奥から「オー」と伸ばしながら、最後に舌先を丸めます。
  • more（より多く）
  • store（蓄える）
  • born（生まれた）
  • door（ドア）
  • court（コート）

６．2つの「シ」の発音の使い分け

発音記号 発音のしかた
歯を閉じ、舌先を上顎に付けた状態で「スィー」と発音します。
  • sea（海）
  • see（見る）
  • sign（サイン）
  • sit（座る）
  • sing（歌う）
歯を閉じ、舌を上顎に付けずに、舌の両端を奥歯に付けた状態で「シュイー」と発音します。
  • she（彼女）
  • ship（船）
  • shine（光る）
  • share（分ける）
  • shrimp（小エビ）

７．「ラ行」をLとRを使い分けて発音する

発音記号 発音のしかた
舌先を上前歯の裏側の付け根につけた状態で、「ラ・リ・ル・レ・ロ」と発音します。
  • lice（lauseの複数形）
  • light（光、明かり）
  • load（ロードする）
  • glass（ガラス）
  • live（住む）
舌を上顎に付けずに、舌の両端を奥歯に付けた状態で、「ラ・リ・ル・レ・ロ」と発音します。
  • rice（お米）
  • right（正しい）
  • road（道路）
  • grass（草）
  • rib（肋骨）

８．「B」と「V」の発音の違いを明確にする

発音記号 発音のしかた
有声破裂音といって、口を閉じて息を止め、唇を開く瞬間の勢いで「ブ」と発音します。
  • bridge（橋）
  • bear（クマ）
  • cab（タクシー）
  • bull（雄牛）
  • build（建てる）
有声摩擦音といって、上の歯で下唇を軽く押さえた状態で、歯と唇を摩擦させて「ヴッ」と発音します。
  • village（村）
  • very（とても）
  • vase（花瓶、つぼ）
  • violin（バイオリン）
  • visitor（訪問者）

９．鼻から抜ける音をしっかり発音する

発音記号 発音のしかた
両唇鼻音といって、唇を閉じた状態で鼻の奥から「ム」と発音します。
日本語の「幕（まく）」や「窓（まど）」が同様の発音になります。
  • may（かもしれない）
  • might（mayの過去形）
  • mix（混ぜる）
  • mouse（マウス）
  • muse（女神）
歯茎鼻音といって、舌先を上前歯の裏の付け根につけた状態で、鼻の奥から「ヌ」と発音します。
日本語では「簡単（かんたん）」や「観音（かんのん）」が同様の発音になります。
  • night（夜）
  • nice（よい）
  • new（新しい）
  • nuclear（原子力の）
  • neck（首）
舌の奥の面を上顎の奥の柔らかい部分に付けた状態で、鼻から「ング」と発音します。
日本語の漫画（マンガ）や音楽（オンガク）と同様の発音になります。
  • thing（物）
  • ring（鳴る）
  • wrong（誤った）
  • doing（行い）
  • fishing（釣り）

１０．「th」を正しく発音する

発音記号 発音のしかた
舌先を上下の歯で軽く挟んだ状態で、歯と舌を摩擦させて「ス」と発音します。
  • thank（感謝する）
  • think（考える）
  • three（3、3時、3人）
  • thursday（木曜日）
  • month（月）
舌先を上下の歯で軽く挟んだ状態で、歯と舌を摩擦させて「ズ」と発音します。
  • there（そこ）
  • that（あれ）
  • mother（お母さん）
  • with（一緒に）
  • though（ではあるが）

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